Prelúdio à Festa das Colheitas - Entrevista ao Diretor – 28 novembro 2022

Na véspera do dia 29 de novembro, data prevista para a Festa das Colheitas, achámos que faria todo o sentido auscultar o Diretor, Amâncio Cerqueira, para este nos elucidar sobre algumas questões relativas às tradições subjacentes à atividade.  

1. Fale-nos um pouco acerca da origem desta atividade. Já se realiza na EPADRPL há muitos anos?

Esta atividade já se realiza há muitos anos. A festa já se realizava, antes de eu assumir o cargo de Diretor. Terá sido no tempo do meu antecessor, por volta de 1993/94, que a Festa das Colheitas se começou a realizar na EPADRPL. Obviamente que agora o contexto é outro, mas a base é a mesma. Somos uma Escola de matriz agrícola e faz todo o sentido haver um dia para marcar o fim das colheitas. Nesta altura do ano, os milhos já estavam colhidos, as vindimas terminadas, os vinhos estavam a ser elaborados ou a ser entregues na Adega Cooperativa de Ponte Lima. Depois de todo o trabalho agrícola que se faz na Escola, comemora-se, de facto, uma boa colheita. 

2. Há alguma ligação desta atividade com a história e cultura da região?  

Não tenho ideia que em Ponte de Lima se faça alguma coisa semelhante ao que aqui fazemos. O que se celebra é o São Martinho, mas o São Martinho celebra-se em muitos outros locais. Efetivamente, tentamos marcar sempre a atividade para um dia próximo do dia 11 de novembro, mas nem sempre é possível, ou por questões logísticas internas, ou porque o São Pedro não o permite, que foi o que aconteceu este ano. Ouvi falar recentemente que a Escola Superior Agrária terá uma atividade semelhante à nossa, mas terá iniciado essa atividade há menos tempo.

3. O que é que se pretende com a mesma? 

É, acima de tudo, sensibilizar todos os alunos dos diferentes cursos (Agricultura, Restauração, Gestão Equina, Jardinagem) e qualquer pessoa que nos possa visitar neste dia, por exemplo, elementos do Conselho Geral, para a importância das culturas agrícolas, da alimentação, e para a necessidade da agricultura gerar alimentos suficientes para alimentar toda a população. Devemos demonstrar, de facto, a importância da atividade agrícola enquanto setor económico primário e abordar também a questão do desperdício alimentar, assim como chamar a atenção para a aposta em culturas mais amigas do ambiente e menos nefastas ao solo. 

4. Sei que os alunos do Curso Profissional Técnico de Produção Agropecuária e Curso Profissional Técnico de Cozinha e Pastelaria estiveram a preparar um dos alimentos ex-libris da cultura gastronómica desta região, o porco. O que é que eles fizeram? Será importante adquirirem estes conhecimentos? 

O ex-líbris de Ponte de Lima não é o porco, mas antes o produto que se obtém usando a carne de porco, o arroz de sarrabulho à moda de Ponte de Lima. Existem muitos sarrabulhos no país, mas não existe nenhum arroz de sarrabulho à moda de Ponte de Lima. De facto, é um prato que foi criado em Ponte de Lima, diz-se que por uma cozinheira que já faleceu, a Dona Belozinda Penha Varela.

Este ano, o que nós pretendemos com a matança de dois porcos, mortos no matadouro, mas desmanchados na Escola, foi primeiramente dar a conhecer este prato tradicional. Nós temos muitos alunos que não são oriundos do concelho de Ponte de Lima. Aliás, eu diria que a maior parte dos alunos são oriundos de concelhos limítrofes a Ponte de Lima e, portanto, é importante que eles conheçam e percebam a gastronomia deste concelho.

Paralelamente ao conhecimento gastronómico, temos atividades/disciplinas em que é importante que os alunos conheçam a anatomia deste animal, quer seja nos cursos de cozinha, quer seja nos cursos de agricultura. A ideia foi pegar nas carcaças, que vieram do matadouro, e pôr os alunos a desmanchá-las, para que eles percebam muito bem cada uma das peças que podemos ter no porco: aquela que aproveitamos para fazer os rojões, aquelas peças que são mais nobres, por exemplo, os secretos e as plumas, e que tipo de confeções diferenciadas se podem fazer com estas peças.

5. Que outros acontecimentos/atividades na Festa das Colheitas? 

Haverá atividades diferenciadas da parte da manhã e da tarde. De manhã, teremos o corta mato escolar, a gincana de tratores, jogos tradicionais, passeios a cavalo, batismo em guitarra clássica e elétrica e o início do torneio de futsal. No almoço, será servido, como referi, o arroz de sarrabulho para cerca de 260 pessoas. Após o almoço, haverá animação com bombos e concertinas e a conclusão do torneio de futsal.

6. Este ano o S. Pedro não tem sido generoso connosco e a data da atividade já teve que ser remarcada. Há algum Plano B para a eventualidade de amanhã estar a chover?  

O plano B será sempre esperar que deixe de chover e que venha bom tempo. A maior parte das atividades previstas é realizada ao ar livre, portanto só se poderá realizar se o São Pedro nos der tréguas. Esperemos que, de facto, amanhã o São Pedro colabore para a Festa das Colheitas ser um sucesso!

 

Helena Barroso

Revista Perfil